歯の磨き残しによる歯垢や固まった歯石の蓄積による口の中の細菌で、歯ぐきに炎症が起き歯を支える骨が溶けてしまう歯周病。

草野直樹（かやのなおき）

3日前

歯の磨き残しによる歯垢や固まった歯石の蓄積による口の中の細菌で、歯ぐきに炎症が起き歯を支える骨が溶けてしまう歯周病。たんなる「歯の病気」にとどまらず、その炎症による菌が体内を巡ることで、様々な病気をひき起こすと言われています。

私は今月の上旬に、右上親知らずの一つ手前の歯である「第二大臼歯（だいにだいきゅうし）」を抜歯しました。

過去の治療で、被せたものが合わなかったのか、長年噛み合わせているうちに歯頸（歯茎と歯が接する部分）が折れて、そこから菌が入ったようです。

歯茎自体に腫れはなく、歯もグラグラしていたわけでもなく普通に噛めていたので抜歯は誠に残念でしたが、歯垢もあったので、歯周病菌が全身を巡ることによるリスクを考えて、徹底的に治療してもらうことにしました。

昔は、「風邪は万病のもと」といわれましたが、今や「歯周病は万病のもと」といってもいいくらいですからね。

歯周病は「歯」だけの問題ではない

関連動画は、久しぶりに、大津秀一医師の動画です。

動画では、歯科医ではなく内科医の視点から、歯周病がたんなる「歯の病気」ではなく、全身の健康に及ぼす深刻なリスクについて解説しています。

歯周病菌や炎症物質が、血液を通じて全身を巡ることで、心筋梗塞や脳梗塞、がんや糖尿病、腎臓病などの慢性疾患、自己免疫疾患、認知症、妊娠中の合併症といった、あらゆる重大な疾患を引き起こす可能性が指摘されています。

予防策として、日常のケアに加え、歯科医院での定期的な検診や専門的なクリーニングの重要性が強調されています。

健康寿命を延ばすためには、全身疾患の予防として向き合うことが不可欠です。

動画によると、歯周病が全身の病気を引き起こす仕組みは、主に歯周病菌の移動とそれに伴う体内の慢性的な炎症、そして免疫や細菌バランスの変化によるものです。

具体的には、以下の複数のメカニズムが複雑に関与し、命に関わる重大な病気を引き起こします。

血管を通じた細菌の全身への広がりと慢性炎症
歯の表面や歯肉にある歯周病菌が血管に入り込み、血液の流れに乗って全身を巡ることで様々な部位に悪影響を及ぼします。

血管へのダメージと血栓形成
慢性炎症によって血管が傷つきやすくなり、動脈硬化が進行したり、血の塊（血栓）ができやすくなります。これが心筋梗塞や脳梗塞のリスクを高めます。また、胎盤の血流を悪化させることで早産や妊娠高血圧腎症（子癇前症）、低出生体重児など妊娠合併症の原因にもなります。

インスリン抵抗性の悪化
炎症が続くと、血糖値を下げるホルモンであるインスリンの効きが悪くなる「インスリン抵抗性」を引き起こし、糖尿病の発症や悪化を招きます。

がんや腎臓病の引き金
慢性的な炎症そのもの、インスリンの過剰な分泌ががんにつながり、歯周病菌が出す毒素や、体が反応して出す炎症性サイトカインが、血管の機能障害や老化を招いて腎臓の機能を低下させます。

呼吸器への直接的な吸い込み（誤嚥）
口の中で繁殖した歯周病菌を、血液経由ではなく直接気道や肺に吸い込んでしまうメカニズムです。これにより、持病である喘息や慢性閉塞性肺疾患（肺気腫や慢性気管支炎など）を悪化させるリスクが指摘されています。

免疫の暴走（自己免疫反応）
血液中に入った細菌に対する免疫反応が、自分自身の体を攻撃してしまう自己免疫疾患に関与する可能性があります。

腸内細菌叢（腸内環境）のバランス変化
歯周病菌を日常的に飲み込み続けることで腸内細菌の集まりのバランスが変化し、それが関節リウマチをはじめとする様々な病気の引き金になっているのではないかという仮説もあります。

酵素を通じた脳への影響（認知症）
脳の血管を老化させるだけでなく、歯周病菌によって「カテプシンB」という酵素が増加し、それが「アミロイドベータ」を増やし、脳の老化を招いて認知症を発症・悪化させているのではないかというメカニズムも指摘されています。

動画では、定期的なスケーリングが重要とされる理由に、以下の2点を挙げています。

歯磨きだけでは防げない悪循環を断ち切るため
毎日の歯磨きだけではどうしても磨き残しが生じます。蓄積した歯垢（プラーク）は歯石に変化しますが、歯石の表面はザラザラしているため、そこにさらに歯周病菌を含んだ歯垢が溜まりやすくなるという悪循環を招いてしまいます。

細菌の「基地」を取り除くため
スケーリングによって、歯周病菌の温床（基地）となっている歯石を物理的にしっかり取り除くことが、歯周病予防の基本となります。

ということで、歯周病は「歯」にとどまらない、場合によっては命に関わる病気（死の周辺疾患）の引き金となることが分かっている、という話でした。

歯周病は、30歳以上の成人の約80%がかかっていると言われています（日本臨床歯周病学会）。

おそらく、これを読まれているみなさんの中にも、該当する方はおられるのではないでしょうか。

みなさんは、歯科クリニックで定期的に歯周病チェックはされていますか。

出典
日本臨床歯周病学会
https://www.jacp.net/perio/about/