エンジン一代:山岡孫吉伝(小島直記著、ダイヤモンド社)は、ヤンマーの創業者である山岡孫吉の生き様と功績についてまとめた書籍です。日本市場独自の3馬力エンジンを開発しました。CMソングでお馴染みのヤン坊、マー坊は、今や9代目だそうです。(文中敬称略)
今日も、国会図書館所蔵の書籍からです。
山岡孫吉(やまおか まごきち、1888年(明治21年)3月22日 – 1962年(昭和37年)3月8日)は、世界初の小型ディーゼルエンジンを開発したヤンマー(現・ヤンマーホールディングス)創業者です。
「やまおか」で「ヤンマー」という命名は、まさに山岡さんの愛称という感じでいいですね。
単純な外国の後追いはしない
私は日本には食に関する情報を得ることができる施設がたくさんあり、教育環境が非常に充実していることに驚きました????。特に興味深かったのはヤンマー米博物館で、そこで日本の米作りの文化や最新の技術について学ぶことができました????。 pic.twitter.com/PlMZKLKQGh
— Катя Козленко????????? (@katureee) January 14, 2025
山岡孫吉は、滋賀県近江八幡市に生まれました。
彼は農家の子供として育ち、若い頃から機械や技術に興味を持っていました。
学歴は小学校卒業でしたが、独学で技術を学び、当時の日本では珍しい内燃機関に強い関心を抱いていました。
孫吉は若い頃、大阪での紡績業や工業機械の修理に携わりながら、機械の重要性を痛感しました。
特に、日本の農業や漁業における労働負担を軽減する技術の必要性を感じていました。
1912年(明治45年)、独立して「山岡発動機工作所」を大阪で創業。
これが後のヤンマー株式会社の基盤となりました。
しかし、その後、事業は順調とは行かず、山岡はいったん骨休みにヨーロッパ旅行に出かけました。
その際、ドイツの見本市会場で、ディーゼルエンジンを目にします。
当時、日本でもディーゼルエンジンはないわけではなかったのですが、船舶用であり、農業や中小型漁船用はありませんでした。
しかも、ドイツなど外国では5馬力のディーゼルエンジン開発のみで、2馬力、3馬力はどこの国も作っていないことを知り、日本初、そして日本独自の3馬力エンジンを開発したのです。
それが、1933年(昭和8年)に世界初の商業用小型ディーゼルエンジン「HB型ディーゼルエンジン」です。
このエンジンは軽量・コンパクトで高い燃費性能を持ち、従来の内燃機関と比べて画期的な性能を誇りました。
この発明により、農業用機械や漁船のエンジンとして広く普及し、農村部や漁村の労働環境を大きく改善しました。
1930年代から1940年代にかけて、ディーゼルエンジンの生産を拡大し、ヤンマーは日本国内での地位を確立しました。
第二次世界大戦後、農業機械や産業機械を中心とした事業展開を進め、海外市場にも進出しました。
たんなる外国のn番煎じではなく、日本の国情や市場に合うものをつくるという発想が当たりました。
単純な外国の後追いでは、先行している外国にはかなわないですからね。
山岡孫吉は、「人の役に立つことをする」という理念を掲げ、単なる利益追求ではなく、社会に貢献する企業であることを目指しました。
この理念は「ヤンマー精神」として現在も企業文化に息づいています。
これも成功者の方程式、社会発展に貢献するですね。
環境問題にも先見の明を持ち、燃料効率の良いエンジンの開発を通じて地球環境保護に寄与することを目指しました。
山岡孫吉は1962年(昭和37年)、74歳で亡くなりましたが、ヤンマーは現在も世界的なエンジンメーカーとして成長を続けています。
「人々の暮らしを豊かにする技術を提供する」という使命感は、企業活動や製品開発の基本理念として継承されています。
滋賀県近江八幡には記念展示館があり、その功績を後世に伝えています。
山岡孫吉は、機械工業の発展を通じて日本の近代化と人々の生活向上に大きく貢献した人物として、現在も尊敬されています。
時の移ろいで変化したキャラクター
え…っヤン坊とマー坊ぉぉぉ
久しぶりに実家でカレンダーを見たら衝撃的なモデチェンをしておった??
世代の人は絶対歌えるヤン坊マー坊天気予報ね。 pic.twitter.com/IEIJ14Wvaj
— すみっ子さん (@12necon_k) January 3, 2025
というわけで、現在のヤン坊、マー坊は9代目だそうですが、私の知ってる頃とだいぶ変わってしまいました。
私の子供の頃は、1968年版の頃かな。
ヤンマーの家庭向け製品は、家庭菜園向けの小型耕運機や、ガスヒートポンプエアコン、家庭用コジェネレーションシステムなどがあります。
その多くが省エネルギーや環境負荷軽減を意識した設計になっている点が特徴です。
ヤン坊、マー坊は全国区だと思っていましたが、Xのポストを見ると、そうともいいきれないようです。
ご存知ですよね。ヤン坊マー坊天気予報。
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