斜陽（原作/太宰治、漫画/バラエティ・アートワークス、Teamバンミカス）

斜陽（原作/太宰治、漫画/バラエティ・アートワークス、Teamバンミカス）は、没落華族から滅びの美しさを描く太宰治の代表作です。東京帝大在学中に、左翼運動、女性問題、薬物中毒、数度の自殺・心中未遂など、波乱の青春時代を送った著者ならではの陰翳に富んだ作品です。

『斜陽』といえば、太宰治の原作、バラエティ・アートワークスの漫画で、Teamバンミカスから上梓されました。

まんがで読破シリーズ第11巻です。

この記事は、Kindle版からご紹介しています。

2023年02月27日現在、KindleUnlimitedの読み放題リストに含まれています。

人間は、恋と革命のために生まれてきたのだ、というモチーフは、日本共産党員ともいわれた太宰治の、左翼的思想らしいものです。

主人公のかず子は華族の生まれですが、戦後の影響で没落。母は死に、弟も自殺しますが、主人公は家族のある男性に恋をし、男性の子を身ごもる「成就」をもって生きていくことを「革命」と呼びます。

戦後、いったんは脱落したと思われた太宰治が、日本共産党に再入党することは、増山太助著『戦後期左翼人士群像』（柘植書房新社、2000年）に記されていますが、まさに本作には、没落した華族が、革命の意識を以て再び生きる意欲を抱くという、著者自身の生き様に重なるものがあります。

Amazonの販売ページには、こう紹介されています。

戦争が終わって、私たちの本当の闘いがはじまった…。没落貴族のかず子は、滅びるものなら華麗に滅びたいと、道ならぬ恋に溺れていく。最後の貴婦人である母と、麻薬に溺れ破滅していく弟・直治、無頼な生活を送る小説家・上原。戦後の動乱の中を生きる四人の、滅びの美しさを描く太宰治の代表作を漫画化。

それでは、すでに多くの方がご存知かもしれませんが、あらすじを見ていきます。

貴族に生まれたのは、僕たちの罪でしょうか
半自伝に独自のモチーフ

貴族に生まれたのは、僕たちの罪でしょうか

原作では、主人公のかず子の家で、母がスープを飲むところから始まります。

本作では、わかりやすく、天皇の玉音放送を聞く「臣民」、すなわち敗戦と没落の描写から始まります。

そして、スウプを一さじ、すっと吸うシーンになります。

「あ」と、かすかな叫び声。

「髪の毛？」とたずねる、主人公のかず子。

「いいえ」

そして、おむすびに手を伸ばします

「おむすびが、どうしておいしいのだか、知っていますか。あれはね、人間の指で握りしめて作るからですよ」

とくだん、驚くほどのシーンではありませんが、なぜそれを描いているのか。

かず子の家は、食事マナーにも然るべき「たしなみ」が求められる華族だからです。

華族は、明治憲法下において制定された、貴族階級の一つです。

しかし、敗戦後の華族制度廃止から没落貴族になりました。

大学の中途で召集され、南方の島へ行った主人公の弟の直治はこう言っていたそうです。

「貴族なんてものの大部分は、高等な乞食みたいなもんさ。本物の貴族はママぐらいなものだろう」

進駐軍からは、屋敷を立ち退くように言われ、静かな伊豆の山荘に引っ込みます。

引っ越し早々、母親は倒れます。

この後、床の生活中心になりますが、結局結核となります。

直治が帰ってきますが、相変わらず家のお金を持ち出します。

もともと直治は、作家のマネをして薬物中毒になって、その薬代で母親に大変な散財をさせていました。

それを、また始めたというのです。

もっとも、直治は直治なりに、伊達や酔狂でそうなっていたわけではありませんでした。

直治が麻薬中毒で苦しんでいたときの手記には、日本の戦争はヤケクソであり、ヤケクソに巻き込まれて死ぬのはゴメンだ。デカダン（退廃的な生き方）でもしなきゃ生きていけない。非難する人よりは「死ね」と言ってくれる人のほうがありがたい、と描いてありました。

さらに、1946年2月の金融緊急措置法もありました。

政府は「預金封鎖」と「新円切替」を宣言。

要するに、市中のお金を整理したわけです。

その上、財産調査を行い、それに対して財産税を課税。

莫大な資産を所有する皇族や華族は、最大で全財産の約90％を財産税として納めなければならなりませんでした。

何十人という使用人に囲まれ、料理が次々運ばれる生活から、今日の米の心配をせねばならない生活に一変したのです。

少しもいいことがない、かず子の人生です。

ただ、かず子には、唯一の生きる希望として、母にも「秘事」としていることがありました。

弟の直治が、親しく付き合う小説家・上原二郎の存在でした。

といっても、そんなに深い付き合いがあったわけではなく、数年前に一度だけ顔を合わした際にキスをされただけです。

しかも、「べつに何も好きではなかった」のに、それ以来彼に対する想いが募っていきました。

当時、かず子は夫のある身でしたが、うまくいっておらず、夫の小言に対抗して「私には恋人があるの」と口走ってしまいました。

しかし、これはまずかったですね。

かず子は妊婦でもあったのですが、「恋人の子」と疑われ、流産を機会に離縁されて出戻りの身だったのです。

かず子は考えます。

ただ私自身の生命が、こんな日常の中で、おのずから腐っていくのを予感せられるのがおそろしいのです

かず子は、上原二郎の愛人になることで、人生の活路を見出したいと思っています。

かず子は、上原二郎に手紙を書きます。

六年前の或る日、私の胸に幽かすかな淡い虹にじがかかって、それは恋でも愛でもなかったけれども、年月の経つほど、その虹はあざやかに色彩の濃さを増して来て、私はいままで一度も、それを見失った事はございませんでした。夕立の晴れた空にかかる虹は、やがてはかなく消えてしまいますけど、ひとの胸にかかった虹は、消えないようでございます。どうぞ、あのお方に、きいてみて下さい。あのお方は、ほんとに、私を、どう思っていらっしゃったのでしょう。それこそ、雨後の空の虹みたいに、思っていらっしゃったのでしょうか。そうして、とっくに消えてしまったものと？
　それなら、私も、私の虹を消してしまわなければなりません。けれども、私の生命をさきに消さなければ、私の胸の虹は消えそうもございません。
　御返事を、祈っています。
　上原二郎様（私のチェホフ。マイ、チェホフ。Ｍ・Ｃ）

しかし、上原二郎は、貴族が嫌いだと公言していました。

そんななかで、さらに母の具合が悪くなります。

かず子は直治と葬儀を含めてこれからを話し合いますが、「私には行くところがある」といいます。

「自活か？働く婦人？よせよせ」

「自活でもないの。私ね、革命家になるの」

「へ？」

母親が亡くなると、かず子は「戦闘開始」します。

上原二郎宅を尋ねると、夫人と娘がいました。

夫人から、居場所を聞き出します。

「好き焦がれる。恋しいのだからしょうがない。少しも自分をやましいとは思わぬ。人間は恋と革命のために生まれたのだから」

飲み屋で上原二郎を見つけたかず子。

「しくじった。惚れちゃった」と二郎。
「キザですわ」
「この野郎」