『目撃者はいなかった』など、超弩級どんでん返しミステリー小説5編が収録された『許されようとは思いません』（芦沢央著、新潮社）

『目撃者はいなかった』など、超弩級どんでん返しミステリー小説5編が収録された『許されようとは思いません』（芦沢央著、新潮社）。決してハッピーエンドではないのに読者を惹きつける魅力がある“イヤミス”のストーリーは読む者を惹きつけます。

5編収載

『許されようとは思いません』は、芦沢央さんが新潮社から上梓したミステリー小説群です。

次の5編が収録されています。

• 目撃者はいなかった
• ありがとう、ばあば
• 絵の中の男
• 姉のように
• 許されようとは思いません

Amazonに掲載されている書籍の紹介には、『目撃者はいなかった』についての冒頭ダイジェストが紹介されています。

ということで、『目撃者はいなかった』をご紹介します。

目撃者はいなかった

ミステリーなので、ストーリーのすべて（特に結末）をご紹介することは控えますが、『目撃者はいなかった』の何が肝かというと、人間の弱さです。

ちょっとしたミスをして、その場で謝罪してしまえば済むものを、そうしなかったばかりに傷口はもっと大きくなってしまう、という話です。

といっても、主人公は、決して嘘つきでも悪人でもないのです。

ありふれたごく普通のサラリーマンであり、そもそも最初は、その間違いについて訂正しようとする意志もあったのです。

ところが、その際のやりとりで訂正する機会を失うと、「訂正しようとしたのに、（電話を）切られてしまったからできなかった」と、自分に「仕方なかった」との言い訳を言い聞かせます。

あらすじは、前述のとおりです。

資材卸会社のサラリーマン、葛木修哉は、入社3年目のサラリーマン。

自分でも知らないうちに営業成績のグラフがぐんと伸びています。

同僚からおだてられて、さすがに悪い気はしなかったのですが、発注書を見てびっくり。

同じ発注書を重複して発行していたのです。

35000円の注文が35万に。

さて、どうするか。

そこで謝ってしまえば、そのミス自体は咎められるかもしれませんがそこで話は終わります。

しかし、それを止めないと、製材会社にも、運送会社にも、クライアントにも迷惑をかけることになるでしょう。

葛木修哉は、最初は製材会社に電話を入れます。

まだ動いていなければ、事態は最小限に抑えられるかもしれません。

しかし、正直にすべてを話さず、曖昧に探りを入れる様な聞き方だったために、相手はすぐに電話を切ってしまいます。

葛木修哉は、その時点で取引先からごまかすことができなくなります。

その時思ったのは、「やっぱり上司に正直に報告してしまおう」だったか。

いえ、そうではありませんでした。

前述のように、「訂正しようとしたのに、（電話を）切られてしまったからできなかった」という言い訳による自己正当化に走ってしまったのです。

「～だから仕方なかった」

これ、他者にも自分自身にも言い聞かせる、定番の言い訳です。

でも、仕方あるかないかは評価の問題ですから、事をしでかした本人が述べるべきことではないのです。

これは、葛木修哉にかぎらず、あなたにも、私にも当てはまるリアルで普遍的な話です。

あなた、言い訳していませんか。

それはともかくとして、葛木修哉は、もみ消しのために運送会社に自分で資材を取りに行き、自腹を切って注文代金を支払います。

そして、発注先に運送会社の社員を装って届けて事を済ませようとします。

しかし、嘘を取り繕うための嘘は、破綻するものなのでしょう。

想定外の出来事が起こります。

発注先で、片方が死亡する交通事故を目撃してしまいます。

この事故というのは、一方が信号無視して、普通に運転してた自動車と激突して、普通に運転していた人が死んでしまったという事故だったのです。

葛木修哉が唯一の目撃者だったんですね。

警察はその事故について、死亡した被害者に過失があるとしているのです。

本当は加害者である人が、自分は悪くない、死亡した人のほうが信号無視をしたと言ったからです。

死人に口なしなので、亡くなった人は何も言えません。

葛木修哉は、事故の真実を明らかにすべきかどうか、大きな葛藤を抱えることになります。

そこにいなかったことにしてとぼけていれば、自分の仕事の失敗の隠蔽工作は完結しますが、事故の真実は葬られて冤罪が成立してしまいます。

だからといって証言すれば、事故の真実が明らかになるだけでなく、自分の真実まで明らかになってしまいます。

しかも、死亡した被害者の妻は、真相を尋ねに葛木修哉に会社まで会いに来たのです。

さて、どうなるか。

これ以後は、本書をお読み頂ければと思います。

鮮やかなどんでん返しが待っています。

嘘が嘘を重ねて深みにはまっていくのは、誰でも陥りうる経験です。

けだし、興味深い作品だと思います。

みなさんも、いかがですか。

以上、『目撃者はいなかった』など、超弩級どんでん返しミステリー小説5編が収録された『許されようとは思いません』（芦沢央著、新潮社）、でした。

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